由安东尼奥率领的中国2003年龄段U22国足，正在西安参加第七届U23亚洲杯预选赛，同组对手包括了东帝汶队、北马里亚纳群岛队、澳大利亚队。

由于国足无缘世界杯、国青无缘本世青赛、国少无缘世少赛，U22国足（也称为国奥）参加U23亚洲杯预选赛被视为中国足球在整个下半年国字号队伍第一项也是最为重要的一项洲际性赛事。

不过，这支中国男足在首轮小组赛中发挥不理想，面对足坛公认的鱼腩球队东帝汶队，却仅仅2-1险胜，还差一点爆冷被追平。这场比赛，有23802名观众到西安国际足球中心观看了本场比赛。

在首发上，胡荷韬、吾米提江、刘浩帆、汪士钦、蒯纪闻、王钰栋、拜合拉木7名国脚同时登场，但上半场面对东帝汶队长时间久攻不下，屡屡错失破门良机，直到拜合拉木、王钰栋各进一球，中国队勉强打开了有利局面。

可是下半场的中国队，进攻屡屡受阻之后，防守开始接连犯错，还被东帝汶队打进一球，主场作战真是丢尽颜面。要知道七年之前，中国队曾在亚运会6-0狂胜东帝汶队，如今两队的差距仅剩一球。

要知道，这支东帝汶队大多数都是业余球员，整体实力有限，但中国男足踢得太糟糕了，虽然拿到了3分，但1个净胜球和比赛过程中攻防两端的诸多失误，让中国队本场比赛的表现完全可以说不及格。

不过，主教练安东尼奥却表示球队配得上拿到这场胜利，同时强调每次正式比赛的第一场都有难度，对手是有备而来。

赛后第二天，中国队的训练以恢复为主，主教练安东尼奥先是复盘了比赛中的细节，随后激励球员，要求他们保持正向、积极的心态，不要丧失自信。其中，足协主席宋凯、副主席许基仁也来到训练场，关注球队的训练，也是非常重视这次预选赛。

根据赛程，中国队下一轮将在北京时间9月6日晚上19点35分，对阵北马里亚纳群岛队，届时央视CCTV5频道继续现场直播。

这次预选赛分成11个小组，每组4队，最后每组第一直接晋级，还有4个成绩最好的小组第二名也将获得出线权。

目前来看，中国队很难跟同组的澳大利亚队竞争小组头名，最切实际的目标就是竞争一个成绩最好的小组第二，那么下一轮不仅必须取胜，还要尽可能多的进球，提高净胜球，因为首轮面对东帝汶队仅仅赢了一球，目前暂居11个小组第二积分榜的第四位。

首轮比赛，澳大利亚队14-0狂胜北马里亚纳群岛队，中国队面对这样的世界鱼腩球队，很难踢出一样的比分，但也要至少10-0大胜对手，将净胜球优势提升到两位数。