“大唐天竺使之铭”摩崖石刻拓片。

“大唐天竺使之铭”摩崖石刻原址旁悬挂的王玄策画像。

吉隆镇鸟瞰。

1000多年前的大唐，有个猛人叫王玄策。

他从大唐的长安出发，前往当时的天竺，一路翻山越岭，历尽千辛万苦。

在到达西藏边境小城吉隆时，王玄策一行已是风尘仆仆，眼前秀美的景色一洗他们的疲惫。

望着远处巍峨的雪山和近前郁郁葱葱的树林，王玄策感慨万千，将心中的豪情永久地留在了一块崖壁上。

出使天竺留下影响千年的石刻

千年之后，这块勒石记功的石刻，已经成为全国重点文物保护单位。这是西藏迄今发现的年代最早的汉藏文石刻，不仅见证了祖国内地与雪域高原自古以来交流交往交融的史实，也记录了中印之间长达千年的友好交流历史。

但这件国宝自发现之日起，就留给人们一个长久的疑问——它的名称，到底是“大唐天竺使之铭”，还是“大唐天竺使出铭”？

王玄策，河南洛阳人。作为大唐使者，他曾三次率领朝内良家子弟出使天竺，并把在天竺的所遇所感都记录下来。

在他第二次出使天竺时，中天竺大臣阿罗那顺篡权夺位，派了几千名士兵袭击使团，王玄策被俘为人质。这位自带光环的大唐使者，机智脱身后，随即到吐蕃、泥婆罗借兵，反攻阿罗那顺，并大获全胜，成就了“一人灭一国”的传奇。

唐显庆年间，王玄策第三次出使，路过今天的吉隆，突遇洪水阻路。见此地风景壮美，他有感而发，留下了这一影响千年的石刻。

石刻长1米，高90厘米，现存24列约220字。

当地人把它叫作“阿瓦甲英”，意为“父亲汉字”，以表尊崇之意。

铭题一共7个字，位于正文上方，是自右向左的一行阳文篆书。

铭文正文，则是竖刻的阴文楷书。

如今，石刻经过1000多年的风雨侵蚀，损毁严重。

尤其是这个石刻的铭题，有人叫“大唐天竺使出铭”，有人叫“大唐天竺使之铭”，一直没有定论。连2022年9月出版的全面系统展现西藏历史研究成果的权威著作——《西藏通史》，对此也是难下定论，只能以“《大唐天竺使出（之？）铭》”来表述。

“出”还是“之”，这个字究竟应该是什么？

铭题篆体字是“之”字

记者实地观摩了这块石刻，经咨询有关书法学家和古文专家，并多处比对之后，终于有了答案！

应该是“大唐天竺使之铭”！

理由如下——

乍一看，这个字很像楷书的“出”字。

但铭题整体用的是篆书，所以这个字是“出”还是“之”，关键就是看这两个字的篆书分别是怎么写的。

小篆“出”的写法延续了甲骨文与金文的笔画逻辑，字形以“止”和“凵”为基础进行构建。甲骨文和金文中“出”的下部是一条上弯的曲线，表示这是一个门口或土坑口；上部是一只脚，表示走出。演变至小篆时，“出”字底部写法仍是一条弯曲的曲线，用来象征空间。

《说文》中许慎对小篆“之”的解释是：“象艸過屮，枝茎益大，有所之。一者，地也。”在许慎的描述中，小篆“之”字可以拆解为上部的“屮”和底部的“一”形横笔。

铭题中争议之字虽有残损但程度不深，字的整体边界清晰，可以明显看出“屮”下是粗壮有力的“一”形横笔，这与《说文》中对小篆“之”描述的字形结构相符。

因此，从书法结构分析，这个篆体字是“之”而不是“出”！

此外，从字义分析，“大唐天竺使出铭”语义不通，而“大唐天竺使之铭”语义清晰、语法通顺，符合古代汉语行文习惯。

必须明确，这场关于“之”与“出”的讨论，不仅是两个汉字的确定，更是对历史细节的深入挖掘。

“大唐天竺使之铭”的发现，对于研究唐代与西藏地方乃至天竺等国之间的政治、经济、文化、交通等具有重要的考古意义。

它见证了祖国内地与雪域高原自古以来交往交流的历史事实，也是中印长久友好交流的历史注脚！

很难想象，在那个没有飞机、汽车的时代，王玄策带领他的使团，穿越崇山峻岭、荒漠戈壁，促进对外文化交流和友谊发展。

如今，大唐和天竺的友好交流仍在延续，中国和印度、尼泊尔的民间交往、商贸往来持续不断。

今人不见古时月，今月曾经照古人。

如今再看“大唐天竺使之铭”，传承的是精神，不变的是友谊！

文图均据新华社