新数据支持Cyclarity公司逆转动脉粥样硬化的方法
选择性去除有毒胆固醇可恢复泡沫细胞的免疫功能，为新型化合物UDP - 003的人体试验铺平道路。
7 - 酮胆固醇（7KC）在动脉粥样硬化发病机制里的核心作用早有很多记载：作为一种有毒的胆固醇氧化衍生物，7KC在动脉壁中积聚，让巨噬细胞转变成功能失调、富含脂质的泡沫细胞。这些细胞引发炎症、使斑块不稳定，最终加剧心血管疾病——全球死亡的主要原因。
许多治疗策略侧重于降脂或抗炎方法；很少有尝试直接从细胞中去除7KC的，能证明自己有能力逆转泡沫细胞形成的就更少了。现在，环性疗法公司已经公布了临床前数据，表明其基于环糊精的化合物UDP - 003可以做到这一点——并且具有良好的安全性和药代动力学特征，支持进行首次人体试验的研究性新药申请（IND）。
这项由巴尔加瓦等人领导的研究，发表在《动脉粥样硬化》杂志上，结合使用了体外和离体模型，表明UDP - 003不仅能防止泡沫细胞的形成，而且即使在7KC诱导的损伤发生后也能恢复巨噬细胞的功能。治疗减少了细胞内脂质积聚、氧化应激和炎症基因表达，同时改善了胆固醇流出、吞噬作用和胞葬作用——这些在晚期动脉粥样硬化中通常受损的关键功能。
《长寿技术》杂志之前说Cyclarity公司的UDP - 003可能是首个能修饰动脉粥样硬化疾病的药物——这项新数据强化了这一说法；泡沫细胞长期以来都被看作是动脉斑块不可挽救的罪魁祸首，在这里不仅停止了衰退，而且恢复为具有新的吞噬和胞葬活力的功能性巨噬细胞。这不是症状管理，也不是另一种脂质修补手段；这是细胞水平的机制修复——长期以来仅存在于理论中，经常被承诺，但很少实现。UDP - 003是一种教科书式的第七级疗法——针对特定的年龄相关病理，以转化的精准性恢复丧失的细胞功能。 Cyclarity公司的方法介于精妙的化学和务实的转化科学之间——二聚环糊精可能听着不怎么迷人，但它们对7KC的高选择性以及在人类斑块组织中的表现为这个平台增添了重要的分量，与该领域的通常情况不同的是，这个平台既具备研究性新药申请（IND）的条件，又在机制上透明。
该公司继续与其说自己是颠覆者，不如说更像一名工程师——精确、深思熟虑且低调自信——如果即将进行的临床试验证实了这些早期发现，UDP - 003可能成为最终弥合实验室研究中的回春（再生）现象与有意义、可衡量的患者治疗效果之间顽固转化差距的分子。
从选择性到全系统的前景
环糊精是UDP - 003的核心化学结构，是一种基于环状糖的分子，能够包裹像胆固醇这样的亲脂性化合物。根据作者所述，虽然某些形式的环糊精已被用作辅料或用于实验性胆固醇流出疗法，但UDP - 003的二聚体结构对7 - 酮胆固醇（7KC）的选择性比对胆固醇高约1000倍。
这种选择性似乎是该化合物能够在短短15分钟内从人类动脉粥样硬化斑块组织中去除7 - 酮胆固醇（7KC），并促进体内毒素经尿液排泄的关键。值得注意的是，这些作用的产生没有明显的毒性；UDP - 003已经完成了一系列临床前安全性研究，现在被认为已准备好进行临床开发。
在一篇评论文章中，热拉尔·利扎德（Gérard Lizard）教授——氧甾醇及年龄相关疾病方面的权威专家——将这些数据描述为“非常有吸引力且极具意义”，并指出清除7 - 酮胆固醇（7KC）的能力“构成了这种分子创新的治疗方面”。
心血管疾病以外的情况
虽然目前的重点是动脉粥样硬化，但7 - 酮胆固醇（7KC）被越来越多地视作年龄相关病理学更广泛的标志物。在从黄斑变性到阿尔茨海默病等多种病症中都发现其水平升高，而且其毒性机制——线粒体功能障碍、氧化应激和细胞清除功能受损——与 衰老的特征 有大量重叠。
因此，UDP - 003的潜力或许会延伸至血管系统之外。正如评论所指出的，其机制可能使其成为治疗7 - 酮胆固醇（7KC）起作用的其他衰老疾病的备选药物——当然，任何此类扩展都需要临床数据来支持。
研发要有耐心
一如既往，需要谨慎对待。虽然巨噬细胞功能的恢复很显著，但在动物模型中并未明确显示斑块消退。在体内减少病变的功效仍未被证实——这可能反映的是小鼠生理机能的局限性，而非缺乏治疗效果。该药物的药代动力学（包括快速的尿排泄情况）在试验设计时也需谨慎处理，以确保组织持续接触药物。
然而，选择性去除一种长期被视作与细胞衰老和心血管疾病有关的有毒分子是一种受欢迎的干预措施，从科学原理和改变治疗目标的潜力来看都是如此。
接下来才是真正的考验
UDP - 003能否成为第一种动脉粥样硬化疾病修饰疗法，不仅取决于持续的分子精准性，还取决于临床表现。然而，其作用机制的清晰性及其临床前研究的严谨性表明，Cyclarity公司的进展值得关注——而且，极有可能值得等待。
